这是一个面积仅188.86平方千米的粤北小镇。

　　1958年，“马坝人”头盖骨在此被发现，考古专家认定，“马坝人”为12.9万年前的旧石器时代的古人类。1972年，在“马坝人”头盖骨出土地点的两山之间，又发现了距今约四五千年前新石器时期的文物遗址，被命名为“石峡文化”。

韶关市曲江区马坝镇，因此闻名海内外。实际上，在这些考古发现之前，马坝镇，早已凭借一种特色农产品，名声在外。这种特产，便是享誉岭南的马坝油粘米。

马坝人遗址

一、香到“流油”的米

　　与其他大米相比，马坝油粘米米粒小巧玲珑，无腹白，晶莹剔透、半透明，富有油质感，成饭后，饭粒稍曲卷，似虾状，入口香滑而软硬适中，饭后齿颊留香。

　　关于油粘米的得名，坊间是这么说的：

当初，人们用砂锅煲饭，香味四溢，饭面泛起油光，把饭粒放到纸上有油迹留下，故称之为油粘。

马坝油粘米

二、穿越时间的香

　　马坝油粘米的名声，由来已久。

　　在4000多年前的“石峡文化”发源地——马坝狮子岩两山之间的考古发掘现场，专业人员曾挖掘出均已炭化的团状稻谷和米粒，后经科研人员鉴定，此稻为人工栽培的籼稻。

　　虽然，因年代久远，无法证明考古发现的稻米与今天的马坝油粘米，是否存在必然的关联，但一定程度上佐证了曲江种植稻米的历史，非常悠久。

“稻有芒谷……其不粘者有二，一曰稴，俗作粘，种类甚繁，以马坝黄粘为最……以上各类皆为通邑出产之大宗。”根据清宣统年间梁朝俊等纂修的《曲江乡土志》的这段记载，清朝时，曲江已大面积种植油粘米，并以主产地马坝镇所产黄壳油粘米为上乘，因此，曲江出产的优质油粘米，又称马坝油粘米。

《曲江乡土志》

新中国成立后，作为地方土特产，马坝油粘米一度销售到东南亚地区，深受好评。20世纪50年代，它曾跻身印度国际博览会，获得“优质米”的殊荣。

三、一方水土的馈赠

　　俗话说，一方水土涵养一方风物。

　　曲江区马坝镇位于韶关市区南部，境内地势由东向西南倾斜，以丘陵地貌为主，属中亚热带季风气候。这里年均气温20.1℃，年降水量1600毫米。

可以说，是丰富的水资源，肥沃的土壤，适宜的温度，以及悠久的种稻历史等人文因素，涵养了马坝油粘米的上乘品质。

水稻种殖环境

四、一波三折发展路

　　20世纪70年代，受单产低、易感病虫等因素制约，马坝油粘米种植面积曾一度萎缩。之后，随着科技人员不断精心选育，马坝油粘米原有的产量低、易感病的缺点逐渐得到改善，从20世纪80年代起，马坝油粘米的品质得到了保证，种植面积也逐年增加。

　　2004年，马坝油粘米成为国家地理标志保护产品，2020年，马坝油粘米种植面积达16万亩，年产量超过7万吨。

随着马坝油粘米现代农业种植园的兴起，作为当地最主要的农产品之一，马坝油粘米，在新的时代，为曲江区乡村振兴，带来新的希望。